▲日本空屋比例高，農村更因高齡化、少子化、重稅、青年人口外移，導致情況嚴重。（圖／翻攝自「全国版 空き家・空き地バンクサイト」）
記者張靖榕／綜合外電報導
日本高齡人口佔全國人口數已達20％，2018年新生兒數量已達到新低點，在高齡化與少子化雙重現象下，死亡率已經穩定超越出生率，多地也出現空屋過剩的情況。
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根據英國BBC報導，全球許多已開發國家正在歷經人口結構的重整，隨著壽命延長、出生率逐年下降，未來空房比例會相對提高。在日本，這類曾經住過人，而今因為屋主老死後再也無新房客入住的空房比例大增，被稱之為「秋屋」或空屋（空き家、Akiya）。
2018年，日本全國被記錄為「秋屋」的空房，已經達到所有房屋量的13.6％。除了死亡率超越出生率，越來越少人能夠填補住屋空缺，日本政府對於持有第二戶房產的稅收過重，也導致過世者子孫不願繼承房子的情況增加，預計情況會隨時間推移越來越嚴重。
▲空屋中多是木造建材為主的高齡屋。（圖／翻攝自「全国版 空き家・空き地バンクサイト」）
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日本空屋資料庫（Akiya banks）顯示，全國皆有空屋紀錄，但因為青年人口外移嚴重，農村的空屋數量更多，而農村地區的房屋需求量非常低，導致房仲業也對這些空屋興趣缺缺。許多人擔心，空屋會讓未來救災難度更加提升，因為這些房屋主要建材大多為木造，年久失修又有蛀蟲危險，很快就可能因無法經受颱風、地震等天然災害而破損倒塌，災後清理的重擔便落到剩下來的當地居民身上。
儘管如此，日本當局在無法確認現任屋主的尷尬情況下，並不能有效執行房屋重新裝潢、拆除或改建等，房產吸引力無法提升、無人有興趣，就讓這種現象處在惡性循環當中。