▲高雄鹽埕曾有3大飯店，但後來陸續走入歷史。（圖／記者陳建宇攝）
記者陳建宇／高雄報導
近期士林夜市被民眾直擊9點過後人潮寥寥無幾，反而信義區的人潮洶湧，形成強烈對比，但事實上不論在哪個城市，商圈的移轉都是必然的現象，曾經熱門的商圈也會走入平淡，高雄的鹽埕區就是如此，該區曾經的3大飯店陸續停業，甚至成為廢墟，也讓老高雄人不勝唏噓。
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鹽埕區就在高雄港旁，是高雄早期發展的區段，尤其鄰近港口的「堀江商場」更曾是台中以南舶來品的集散地，當地耆老就指出，最誇張的時候貨物才剛從船上卸下來，還沒搬到堀江商場就賣完了，熱鬧程度可見一斑。另外，被稱作「高雄銀座」的「國際商場」則是仿照日本商店街設計，也是紅極一時，發跡時間甚至比堀江商場更早。
此外，1938年高雄第1家百貨公司「吉井百貨」就設在鹽埕區，高雄第1家由台灣人設立的「大新百貨」也在鹽埕，更是台灣首家有電動手扶梯的百貨公司。
住商不動產高雄夢時代加盟店店東鄭英山表示，早期鹽埕區就是高雄的政經中心，因此知名的飯店也都蓋在鹽埕區，最有名得就是「華王」、「華后」、「克林」等3家飯店。
▲「克林大飯店」（後方大樓）早在華王前就富有盛名，但現在已是一片廢墟。（圖／記者陳建宇攝）
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鄭英山指出，當時許多的旅宿業都只稱為「旅社」，但這幾家就稱為「飯店」，就能看出不同之處，其中最早的就是「克林大飯店」，更早在華王、華后出現之前，當他11、12歲時，也就是50多年前就已經是相當知名的飯店，不過後來因為經營不善、火災而荒廢超過40年，甚至聽聞有投資失敗的醫師在該飯店跳樓尋短。
▲「華王大飯店」是高雄早期最好的飯店，去年停業後被興富發總裁鄭欽天買下。（圖／記者陳建宇攝）
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「華王大飯店」則是鹽埕區最知名的飯店，該飯店於1968年開幕，是全台首個鋼骨結構的建築，有300間客房，早期是相當多美、日商務客指名入住的飯店，1位80歲的高雄民眾陳先生表示，過去他在貿易公司上班時，來高雄洽公的日本客戶都是安排住在華王，就是因為華王是高雄首屈一指的飯店。
不過華王大飯店去年11月即停止營業，營業51年後吹熄燈號，後續市場傳出興富發集團總裁鄭欽天砸下15.1億元買下華王，未來將拆除並改建成為景觀住宅，調閱謄本發現華王大飯店確實在去年12月31日就已過戶到鄭姓自然人名下，據了解就是興富發集團總裁鄭欽天。
▲「華后大飯店」C/P值高，但也在去年歇業。（圖／記者陳建宇攝）
而位於公園二路的「華后大飯店」也在去年傳出結束營業，該飯店也有50年歷史，雖然位置較偏但因為價格平實，仍有不少旅客給予高CP值的評價，《ETtoday新聞雲》在訂房網站上仍找得到該飯店，但顯示為「無法提供住宿」，實際走訪該飯店也發現確實沒有營運，至此鹽埕的3大飯店全部走入歷史。