▲員林市光明街商圈許多店家求租、求售。（圖／記者唐詠絮攝）
記者唐詠絮／彰化報導
彰化縣員林市曾號稱全國最大鎮，在2015年改制成為縣轄市，至今人口數12.3萬人，隱形億萬富豪高達700人，但令員林人擔憂的是，曾幾何時燈火通明的光明街商圈，也就是舊稱的竹管仔市、林仔街，多年來因為民眾消費型態改變，如今「租屋、求售」看板林立，如何重新定位，有待地方努力。
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包括員林、大村、永靖等彰化大員林地區是眾所週知、中部傳產企業主居住最密集的地方，區域內包含大葉大學、明道大學、中州科技大學、員林農工、員林家商、員林高中、崇實高工及大慶商工等大專高中職學校，更是地區教學醫院的領航，有員基、員榮及宏仁、員郭等醫院，更是彰化地院、彰化地檢、彰化看守所的所在地。
員林市生活消費範圍輻射到溪湖、永靖、田尾、北斗、社頭與田中等地，過去一直是南彰化的消費重鎮，知名品牌商店幾乎到齊，堪稱是全國消費人口密度最高的「縣轄市」，但走進到光明街一看，僅剩下舊稱番薯市3代的圓仔湯、雞腳凍與肉圓老店及早餐店仍屹立不搖。
近幾年來網路購物興盛，轉往台中消費的民眾多，再加上受到疫情影響，不少商家紛傳歇業，有些服飾店及鞋店頂不住消費型態改變，紛紛換手經營，倒是獨具的品牌特色，及通訊行或是販售手機周邊商品較受到年輕消費者青睞。
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近幾年來網路購物興盛，轉往台中消費的民眾多，再加上受到疫情影響，不少商家紛傳歇業，有些服飾店及鞋店頂不住消費型態改變，紛紛換手經營，改由通訊行或是手機行接手，倒是名牌及連鎖店家反而人潮絡繹不絕。
據當地商家指出，光明街為舊城商區，地價一坪逼近40萬元，一棟老屋交易價絕對超過千萬，因此求售的少、掛牌招租的多。店面招租價依照不同坪數、地段，每月平均租價3到8萬元起跳。