▲位於曼哈頓下城的水街（Water St）160號辦公大樓正準備改建為住宅。（圖／達志影像／美聯社）
記者張方瑀／綜合報導
新冠肺炎疫情期間，許多企業改為遠端上班模式，隨著疫情結束，許多公司行號仍維持著居家上班模式，讓美國辦公室空屋率創下30年來新高，但美國政府也從中看見轉機，提出了辦公室改造計畫，鼓勵開發商將閒置的辦公大樓改建成公寓，希望能藉此解決住房危機。
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新冠肺炎期間居家辦公興起，直到疫情結束至今，許多上班族已習慣遠端工作，企業也選擇減少維運辦公室的成本，根據房地產服務公司CBRE的數據，美國辦公大樓閒置率已達18.2%，創下30年來最高紀錄。
與此同時，美國購房者正面臨著房價上漲、借貸成本上升和上市房產短缺等三重打擊，全國房地產經紀人協會（National Association of Realtors）數據顯示，美國2020年1月的房價中位數為26.63萬美元，今年7月的房價中位數則是40.67萬美元，上漲超過50％。
美國政府為了解決者兩個問題，因此提出一項全新企劃，將從聯邦款項中撥出350多億美元，以贈款和低息貸款的形式，鼓勵開發商將閒置辦公室改建成住宅大樓。
美國最大開發商之一的席維爾斯坦地產公司（Silverstein Properties）去年12月宣布，將籌集超過15億美元將紐約和舊金山的閒置辦公空間改建為住宅。紐約市著名的地標熨斗大廈（Flatiron Building）也將改造為住宅。
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白宮國家經濟會議主席布蘭納德（Lael Brainard）表示，改造比新建更快速，且價格便宜20％，溫室氣體排放量也更少，「這是為增加住房供應和振興主要街道提供了一個機會，完全是一個雙贏的局面。」