▲住在海邊有助於改善精神健康。（圖／記者胡順惠攝）
記者錢玉紘／綜合報導
每天早上醒來就可以看海，走幾步路就能感受海風吹拂臉龐、赤腳踏過潔淨白沙子的樂趣，住在這樣的「海景第一排」是許多人的夢想。國外一項研究就顯示，住的離海岸邊比較近的人，某種程度上的確比較不容易罹患精神疾病，生活會比較快樂。
英國艾希特大學（University of Exeter）的一個研究分析了來自英格蘭健康調查所（Health Survey for England）的資料，其中包含男性和女性對自我的精神健康評估、收入，以及住所距離海邊的距離等等，不考慮年齡、性別或其他條件的話，結果顯示，住在距離海岸不到1公里的人和住家距離海岸超過50公里以上的族群相比，罹患憂鬱和焦慮等精神疾病的機率減少了22%。
研究還發現，這個結果在低收入族群中更加懸殊，住在距離海岸邊1公里的居民，跟較遠的人比起來，出現精神疾病徵兆的機率少了40%。
▲邁阿密的海濱豪宅。（圖／pixabay）
根據英國國家精神疾病研究機構（National Institute of Mental Health）去年的報告指出，每6名英國人就有一人受精神疾病所苦，在美國則是幾乎5個人中就有一人。
艾希特大學心理學家，同時也是研究的領導者懷特教授（Mathew White）就指出，這個「藍色健康」的結果可以說服政府加強保護、創造和鼓勵使用海岸的空間，「我們希望幫助決策者了解，如何發揮城市海洋空間的最大效益，讓所有人都有公平的機會能夠接觸，但同時也不要傷害脆弱的海岸環境」。
除了海岸以外，過去也有研究顯示，河流和湖泊等藍色空間也可以成為「心理健康的保護區」，有助於改善精神疾病。實際上來說，美國蓋洛普調查機構近期的國家健康與福祉指數（National Health and Welling Being Index）中，夏威夷連續7年都是全美第一，另一個調查機構「WalletHub」也把夏威夷列為全美最快樂的州。
不過，住在離海岸近的地方也並非唯一的快樂來源，住在山間或農村也有類似效果，另外價錢和經濟條件也要考量，例如美國的大城市舊金山和紐約都靠近海邊，但是物價和房價都高得驚人，也不見得能減輕壓力。
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