記者陳建宇／高雄報導
若說到各地最有特色的食物，台中人會說是太陽餅，淡水人有自豪的阿給，但是高雄人呢？許多高雄民眾被問到高雄的特產，往往抓抓頭一臉不確定地說：「木瓜牛奶？」事實上，會讓高雄人有這個印象，就是因為這家已經開業半世紀的高雄牛奶大王」。
▲高雄牛乳大王是許多高雄人共同的回憶。（圖／記者陳建宇攝）
▲高雄牛乳大王創立於1966年，迄今已有53年歷史。（圖／記者陳建宇攝）
「高雄牛乳大王」創立於1966年，迄今已經53年，超過半世紀仍持續營業，根據該店員工鍾先生表示，20多年前是高雄牛乳大王的全盛時期，當時一共有26家分店，但如今只剩下中華店、九如店2家，也令人不勝唏噓。
▲木瓜牛奶就是高雄牛乳大王的金字招牌。（圖／記者陳建宇攝）
但就因為高雄牛乳大王在過去曾經呼風喚雨，堪稱台式速食的代表，因此只要是5、6、7年級的高雄人，都對高雄牛乳大王印象深刻，才會出現「高雄名產是木瓜牛奶」的印象。信義房屋文化店專案經理鄭宏權回憶，在麥當勞等外國速食餐廳在高雄尚未普及時，高雄牛乳大王就是高雄人最愛去的速食店，周末常常就是在高雄牛乳大王耗掉一整個午後時光。
▲「爬過店裡那頭牛」也是很多人對高雄牛乳大王的兒時記憶。（圖／記者陳建宇攝）
甚至許多高雄人都有「爬過店裡那頭牛」的共同回憶。鄭宏權指出，尤其高雄牛乳大王都開在三角窗的店面，非常醒目，因此就算沒喝過的高雄人，也都認識這家老店。
▲炸雞和地瓜做的薯條也是高雄牛乳大王的特色。（圖／記者陳建宇攝）
不過隨著社會日漸開放，愈來愈多速食店進駐台灣，高雄也有許多餐飲業興起，高雄牛乳大王的業績也日漸下滑。鍾先生指出，高雄牛乳大王採用的是新鮮的水果，幾乎每年都會因為颱風而提高成本，但是這幾年飲品的售價都相同，等於利潤減少，加上年輕族群的瘋咖啡、茶類飲品，也讓以牛乳製品為主的高雄牛乳大王生意受到影響。
不過也有網友認為該店的生意並不好，為何還能持續營業？據了解目前的2家店都是直營，九如店是承租店舖，而中華店的店面則是高雄牛乳大王自有，少了租金成本才能在利潤下滑仍維持營運。
▲冰箱裡擺滿新鮮的水果，就是該店要強調的「新鮮、天然、健康」。（圖／記者陳建宇攝）
雖然現在規模比起全盛時期少很多，但高雄牛乳大王還是屹立不搖，鍾先生表示，他們賣的是「新鮮、天然、健康、人情味」，現在鎖定的族群包括長輩、女性、小孩以及觀光客，尤其招牌的「木瓜牛奶」喝起來新鮮濃醇，更是該店的鎮店之寶，也塑造出「高雄特產」的觀念。
《ETtoday新聞雲》實際觀察中午11點半到12點半的用餐時間，在店內用餐的顧客並不多，多數是外帶，而且年紀多半在40歲以上，而且幾乎都會帶1杯木瓜牛奶。就如同鍾先生所說，他們現在賣的不只是木瓜牛奶，賣的也是高雄人的共同回憶，賣的就是人情味。
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