記者陳筱惠／台中報導
在日治時期，台中市中區的繁榮一直延續至民國6、70年代，其深厚的文化底蘊藏在一棟棟日式、木造、石柱的建物中，位於民族路與繼光街交叉口，六角形的迴廊與老屋，粗估屋齡107年，約40年前，這可是遠近馳名、達官貴人才可上門消費的「南園酒家」。
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▲台中「中城4大酒家」之一的南園大酒家，見證中區當時最繁華的篇章。（圖／余如季拍攝、余立提供）
據資料顯示，這棟歷史角屋最早的一張照片，是出現在日治時期大正4年、西元1915年，當時是全台唯一一間「西洋料理屋」，從老照片翻出該棟角屋招牌上顯示的「壹五五番」則為當時的電話號碼。
▲南園大酒家為台中第一間裝有冷氣的酒家，也傳承日本殖民而遺留下的「侍酒文化」。（圖／余如季拍攝、余立提供）
後來昭和11年、西元1936年，該棟老屋以「台灣拓殖株式會社 台中出張所」形式存在，目前在此經營的精釀啤酒業者翁詒君說：「當時的經營模式，是屬於台灣對日本進出口半官方組織，戰後在1945年便被國民政府所接收，隨後資產轉售給柯姓家族。」
到了1962年柯家轉租給卓姓商人經營，正式改為「南園大酒家」，隨後長達至少20年，與同樣位於中區的「醉月樓」、「鳳麟酒家」、「松鶴樓」一起，開啟台中4大酒家的傳奇故事，據悉，至今該建物仍是柯姓家族持有，其家族也是中區大地主之一。
▲「南園酒家」因商圈轉移而結束營業，後續多半時間是被大型帆布包圍的3C維修中心業者租賃。（圖／中城再生文化協會提供）
據翁詒君了解，「南園酒家」是台中第一間裝有冷氣的酒家，也傳承日本殖民而遺留下的「侍酒文化」，並不是那種印象中的聲色場所，當時要在酒家坐下，非富即貴，屬於頂級高檔場所。
然而一直到1980年左右，「南園酒家」因台中整體商圈轉移而結束營業。後續多半時間是被大型帆布包圍的3C維修中心業者租賃，「ChangeXBeer 精釀餐酒館」在2020年透過機關媒合，遇見這間原「南園酒家」的老屋，在柯姓家族後代同樣有心保存下，申請文化部與都發局的數百萬經費補助。屋主負責主結構、業者負責水電管線與內裝，三方合力砸下千萬元，才重現老屋風采。
▲▼這棟日式木造、石柱的建物，由屋主負責主結構、業者負責水電管線與內裝，合力砸下上千萬元，重現老屋風采。（圖／記者陳筱惠攝）
近年在台中舊城區如中區、東區，在大車站計劃下，鐵路高架、綠空廊道、綠川整治逐漸翻轉老台中人對其沒落印象，但中區長期閒置的不動產仍居台中之冠，大台中危老建築諮商中心業務經理江泓諭分析，以官方統計危老核定件數來看，中區排不上前3名。
江泓諭表示，原因就出在後代屋主早不居住於此，或是一代代傳承下，找不到繼承人，久而久之「殘破」的建築印象就流存在台中人心中。而後代屋主願意支持老屋復舊，在區域中的確少見。
▲▼台中中區願意花心力保留、重整老屋的後代屋主、業者並不多。（圖／記者陳筱惠攝）
看好舊城區復甦的商機，2020年遠雄集團子公司也砸下近1.6億元購入文青商旅後改裝，於3月中正式開幕「悅樂旅店」。在中區經營超過10年的「福泰桔子」公園店，整棟8層樓建物也以6.4億元由建商時代建設買下成交，創下近5年新高價。
信義房屋湖濱公園店專案經理謝凱勛表示，台中市舊城區在鐵路高架化、大智路貫通、台糖湖濱園區開發以及干城區域「六期商業特區」招標成果亮眼，加上近期三井LaLaport購物商場上樑，拚年底開幕等利多帶動下，讓周邊不動產價值回溫，對於具歷史感的老屋能見度也提高，區域創新同時也能陸續吸引新創業者願意進駐，對商圈活絡是正向影響。
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