▲中和的華新街又稱為緬甸街，是緬甸華僑的聚集地，也有許多緬甸美食。（圖／楊萬利提供）
記者陳建宇／綜合報導
一般台灣人對於自己，大多數不會有身份認同的疑問，但生命中同時被緬甸、雲南以及台灣等多個文化影響的楊萬利卻不是如此，她一直到了3年多前開始擔任中和華新街的導覽員，才真正了解自己代表的意義，以及作為台灣和緬甸社群的文化橋梁這個使命。
▲楊萬利（圖中）10歲前都住在緬甸。（圖／楊萬利提供）
1983年楊萬利出生在緬甸，祖籍雲南的她是緬甸的華僑，10歲前一直都住在緬甸，直到因為緬甸排華的關係才來到台灣定居，就和其他緬甸華僑一樣，他們都住在中和的華新街，因此華新街也被稱為「緬甸街」。「緬甸街」有相當多的異國美食，但這似乎也是外界和這裡的唯一交集，其他文化上的交流似乎趨近於零。
因為文化上的差異，楊萬利回憶來台的第一年，過得很痛苦，雖然在緬甸也上中文的學校、也學習注音符號，但對於文字的認識和使用還不熟悉，簡單的數學應用題會因為看不懂題目而不知道如何計算。
而在課業之外，人際關係也因為語言、文化造成隔閡，讓楊萬利覺得自己格格不入，漸漸她開始把自己的身份隱藏起來、把自己邊緣化，害怕與人互動，深怕被別人知道自己其他的身份和文化。
但楊萬利後來接觸東南亞主題書店「燦爛時光」，更在2016年時，開始擔任緬甸街的導覽員，開啟她作為台灣及緬甸文化橋梁的新篇章。楊萬利回憶一開始，她根本不知道怎麼導覽，常常鬼打牆似的講重複的東西，但是自覺愛講話的她慢慢上手之後，更開始想知道父母、長輩眼裡的緬甸有何不同，因此開始訪談這些長輩的生命故事。
楊萬利發現，相較於生活簡單、適應力強的孩子，其實父母長輩來台要面對的困難更巨大，但他們犧牲自己一生的青春就為成就孩子和社區，為賺到更多的錢，選擇到工地工作，還要被外界以異樣的眼光看待、貼標籤。
▲楊萬利（右）2017年回到闊別24年的緬甸撣邦外婆家，找到強烈的歸屬感。（圖／楊萬利提供）
她在2017年回到小時生長的緬甸撣邦外婆家，即便已經離開24年，但回到那個地方，卻完全沒有格格不入的感覺，反而有一種強烈的歸屬感，找到10歲的「小團（楊萬利緬甸小名）」讓她肯定身體有不同的自己，她既是楊萬利、也是「小團」。而藉由緬甸街導覽員這個身份，她可以溝通台、緬雙邊的文化差異，讓更多台灣人了解緬甸街居民的生命、文化背景。
▲破酥包重視的不是內餡，反而是麵皮的層次。（圖／楊萬利提供）
楊萬利以她在做的「破酥包」為例，這種緬甸傳統食物外觀看起來和一般的包子無異，但一般的包子重視的是皮薄餡多，但破酥包重視的反而是麵皮，內餡為何不重要，由於擀麵的手法不同，破酥包的麵皮具有層次感，層次愈多代表功夫愈好，一層一層剝開吃才能品嚐出美味。
包子和破酥包就像緬甸街外和緬甸街內的人，看起來都是黑頭髮、黃皮膚，但是各自有不同的文化底蘊和生活背景，楊萬利就是彼此的生活、文化差異的橋梁，藉由更多的了解，就更能拉近彼此的距離。
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