▲旅遊達人Sophia為「愛貓一族」，從前（2015）年11月份就砸下500萬元開貓餐廳創業。（圖／記者葉佳華攝，下同）
記者葉佳華／新北市報導
Sophia擔任導遊長達22年，曾走過美國、加拿大、印度、泰國、韓國等無數個國家，她選在39歲那年，開了一家屬於自己的貓餐廳，但不料前半年業績幾乎是入不敷出，每個月至少燒掉53萬元（不含店租），得靠著帶團、做代購等副業收入，才勉強能打平，儘管如此，她仍希望能多領養一些貓，讓大家多認識牠們。
「其實我也不是從小就喜歡貓的…」Sophia笑說，一開始她像一般人一樣，覺得「貓這麼陰、又不理人」，但後來在一次的因緣際會下，幫弟弟照顧貓之後，開始有了不同的想法，她說，「後來就覺得牠很可愛，走來走去也覺得很療癒。」於是，Sophia開始領養貓，從一隻、二隻、三隻…一直到現在，家中共有10隻貓咪陪伴著她。
被問到為何想開貓餐廳，Sophia表示，「其實原本我是設定要開咖啡廳而已，但後來發現，如果我只做咖啡廳，應該會餓死，所以後來又馬上加餐點的部分。」另外，開貓餐廳的另一個原因，也希望能多領養一些貓，她說，「那時候只要有需要認養我就會去認養，幾乎是『照單全收』，而目前店裡一共有18隻貓。
▲▼店內的18隻貓咪都是Sophia從中途之家所認養。（圖／記者葉佳華攝，下同）
至於店面的選址，由於Sophia在林口住了8年之久，已經相當習慣這裡的生活圈，直到某一天她發現住家附近的店面空了很久，在問過房仲後，也覺得租金價錢並沒有特別昂貴，因此就開始有了開店的想法。
但若以外人的角度來看，其實Sophia開店的過程，算是一件很「迅速」的事情，因為她從前（2015）年10月份開始找尋店面一直到簽約，大約只花了5天的時間，加上裝潢，僅短短不到一個月完成，前前後後共砸下500萬元，就這樣，貓餐廳就正式開幕了。
一向是「行動派」的Sophia不但是一位導遊，也兼職做代購之外，同時，她還有另外一個身分，那就是廚師，因為她從小對於烹飪十分有興趣，經研究後已擁有兩張廚師執照。Sophia最大的樂趣就是，先到世界各地嘗遍美食之後，將美食分解出食材，自己再進一步把那道菜實際地做出來。
因此，店裡的菜單設計、餐點料理全由她一手包辦，有時會隨著季節變換不同的菜色，或是店內也不定時有沖繩料理、韓式料理等隱藏菜單出現，因為Sophia說，「一方面不讓客人覺得膩，另一方面做好吃的東西給客人吃，也是開心的一件事。」
▲Sophia換上廚師袍，專心在廚房內料理餐點。（圖／記者葉佳華攝）
但開店創業過程並非Sophia最初預期般的順利，她坦言，「那時候開店真的沒有想過會這麼辛苦」，原本評估大約一年就能回本，沒想到前半年經營不善，幾乎是「慘賠」的情況。Sophia也透露，光是店裡的貓咪飼料、貓砂、打預防針等成本花費，一個月大概就要8萬元，加上員工的人事成本約25萬元以及食材費約20萬元等費用（不含店租），根本入不敷出，因此，剛開始的前半年還是靠著帶團、代購收入才能勉勉強強的「打平」。
當時Sophia認為，「要做就一定要做起來」她也曾說，「我40歲創業一翻兩瞪眼，如果開不下去，我也不會有第二次，可是我覺得我們這間店前景很好，沒有理由撐不下去。」因此，她目前正積極規劃製作貓咪系列周邊商品，包括購物袋、零錢包等，另外，與專做貓砂的廠商洽談合作，直接在貓砂產品印上店內招牌作為販售，希望能提高營業額。
Sophia指出，該店最大的優勢就是提供獨特「餐點」以及「用餐不限時」的服務，同時，她也希望能讓家裡沒有辦法養貓的民眾，可藉由來餐廳，進一步跟貓咪接觸，也能多加認識牠們。最後，她也期許自己，希望能帶著員工一起成長，「目標要成為貓餐廳界的扛霸子」！
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